APLICACIONES

Material de TPU

TPU (Elastómero de poliuretano termoplástico)

El TPU es un material elastómero con propiedades elásticas únicas, distintas de las de los otros tres materiales rígidos. Combina la elasticidad del caucho con la procesabilidad del plástico, lo que lo hace especialmente adecuado para el moldeo por UV de microestructuras flexibles, extensibles y en relieve tridimensional. El TPU presenta una buena resistencia al desgaste y a la intemperie, así como una excelente resistencia al impacto y a los aceites, lo que lo hace idóneo para aplicaciones en exteriores y en entornos especiales.

La dureza del TPU es ajustable en un amplio rango (55A-72D), lo que permite seleccionarla de manera flexible según los distintos requisitos de moldeo. Su precisión en la replicación de microestructuras es media‑alta (a escala micro), pero, debido a sus propiedades elásticas, presenta una ligera deformación en los bordes de las microestructuras reproducidas; por ello, no resulta adecuado para aplicaciones de precisión a escala nanométrica. En cuanto a la compatibilidad con el curado por UV, el TPU posee una superficie polar, con una energía superficial de 45‑55 mN/m, y presenta una buena adhesión a los adhesivos UV.

Al utilizar TPU, conviene prestar especial atención a su comportamiento en el desmoldeo. Debido a su elevada viscosidad, el molde debe estar pulido hasta obtener un acabado espejo (Ra≤0,8 μm) o recubrirse con agentes desmoldantes a base de silicona para evitar que se adhiera al molde. Además, la tasa de contracción del TPU es inestable (0,5–3 %), y disminuye a medida que aumenta la dureza; por ello, es necesario aplicar una compensación previa del molde durante el proceso de moldeo. Asimismo, el TPU debe secarse completamente antes de su uso; de lo contrario, es fácil que se formen burbujas durante el curado por UV, lo que afecta la calidad del producto.